提起“老爷戏”叫我好心酸

当年我祖父与我林树森师爷被誉为“南林北李”两位活关公。尤其我祖父又将关公戏发展到了四十余出。我认为，我祖父与林师爷可称得起是唱“红生”戏的。周信芳师爷，属“老生”能唱些“关公戏”，关外的唐韵生“文武昆乱不挡”“生净皆精”同时还可唱几出“关公戏”，但这二位大师不以唱“关公戏”为主，所以不能称为“红生”行。
在我祖父们的下一代中，我大伯李金声，拜我林树森师爷为师，学习“红生”戏，在家跟随我祖父学习“红生”戏与“武老生”戏，武生戏跟丁永利先生学习，宗杨（小楼）派。我大伯在挑班唱戏时专以三国本戏为主，“关公戏”也从《关公出世》一直唱到《关公显圣》止。我大伯在怹们一代人中可称唱“红生”戏的。我师伯王金璐在中华戏校学习时就跟我祖父学习过“关公戏”，怹也演出过《水淹七军》、《古城会》、《走麦城》等。其他演员如李万春师伯、高盛麟师伯等都不唱连本的“关公戏”，怹们与金璐师伯都是“武生”带唱“关公戏”。厉慧良先生就更不算唱“关公戏”的了，因为几出重点的“关公戏”如《过五关》、《古城会》、《华容道》、《单刀会》、《水淹七军》、《走麦城》都不唱。
到了我们这一代中，“关公戏”可以说是失传了。我在家学了几出“关公戏”但是都没有机会排，就更不要说是演了。如果再过几年，我学无所用，这些戏也就全部忘光了。因为“关公戏”对演员的素质要求高，很多演员扮上就不像。“关公戏”在排演时占人又多，所以剧团都不排这些戏了。说是市场经济，没有人爱看。
现在的剧团论“传统戏”只拣人少的排，省钱省人；论“新编历史剧”把钱浪费在布景制作上，推翻好的程式化的东西，一切出新，还不让你说不好；论“现代戏”没有好的题材，就写不出好的剧本，也就没有人看。所以京剧的发展与振兴前途可见，不要说这些“关公戏”，恐怕用不了几年，其他的优秀传统剧目也要相继失传。各个剧院也就保留下几出“经典”剧目压箱底了。

2003年7月12日