记先父陈德霖先生二三事

先父陈德霖，自幼坐科于三庆班，初学武旦，从一位对昆曲有精湛修养的朱先生学习，与钱金福(武净、钱宝森之父)、李寿山(初工昆旦，后改花脸，人称大个李七)、张长保(武生，杨小楼之师)等为师兄弟。后改唱青衣，拜田宝琳先生为师。15岁出科后①，搭春台班演戏，同台合作的有谭鑫培、俞菊笙、刘赶三、刘春喜等人。20岁时，被选为“内廷供奉”，入清宫演戏至慈禧逝世。以后又与谭鑫培、孙菊仙、龚云甫、刘鸿声、杨小楼、梅兰芳、余叔岩、高庆奎等人先后合作，演出于南北各地。直到他的岁逝世前，从未间断过舞台生活。
先父在演戏之余，全力投入传徒授艺。梅兰芳、姜妙香、韩世昌、姚玉芙、王蕙芳、王琴侬等，都曾拜在先父门下；前辈王瑶卿、欧阳予倩，虽未正式拜师，但也不时向先父请益。先父对前来求教者，无论内行外行，从来都是热诚相待，不取报酬，根据所求全力教之，昆曲、皮黄、唱腔、身段、场面全说，甚至连作示范动作达二三小时之久。晚年体弱多病，仍然坚持如此，我母有时劝之，先父却说：“这些人大多是成名演员，远道跑来，很不容易，必有急迫之求。再者，当初我学艺时，受尽辛苦，好不容易才得到前辈一些东西，要不把这些东西传给后人，使艺术的根源断了，那就辜负了老师教我的一番苦心了。有人说：‘艺不轻传"。我说：‘艺要精传"，要传就要传精了。只要我还有点精力，就应当尽这最后的义务。”
先父还经常告诫学生“要唱到老，学到老；满招损，谦受益”。他曾对梅兰芳先生说：“干咱们这行的，就需要外界的帮助。要想法从四面八方听取看主(观众)的背后议论，就是一点一滴也有好处。同行有时拉不下脸来，有话也不愿说，对名角光说奉承话。看主是买票看戏，你有点不好，人家就要议论、指责。俗话说：‘当局者迷，旁观者清。"因而我们非常需要外界朋友的帮助，要‘闻过则喜"，把给你指毛病的朋友当作知己。”先父因梅先生自幼即谦虚好学，非常喜爱他，乃尽自己所能，将昆曲、皮黄艺术全部传授给他，而且不时向我和其他师兄弟说：“台上台下，唱戏做人，处处都要学习你们兰芳师哥。”梅先生对先父也极为爱戴恭敬，除了虚心学艺外，生活上外处处关怀照顾，师徒关系有如父子。先父60寿辰时，由梅先生主持，京剧界举行了隆重的祝寿典礼。 先父一生虚怀若谷、谦恭和蔼，从没和人红过脸、吵过架，和京剧界同仁关系极好。过去人们常说“同行是冤家”，先父对此很不以为然。他说：“只有同行在一起，团结一心，才能把戏唱好。至于各有各派，自成一家，这正是好事，这样才可以取长补短，大家长进，所以这句话应该改为‘同行是一家"。”他认为，所以有“冤家”一说，那主要是“私心”太重，如果把“私心”去了，什么事都好办了。他一生从不争戏码、争牌位、争戏份，尽其可能地帮助别人，提携后进，故在同行中有“老好人”之称。他曾与余玉琴共办“福寿”科班，二人惨淡经营，历尽辛苦，毫无怨言。他常在艺术上、经济上帮助余玉琴，与他同心合作，如排《混元盒》一剧时，先父把主要角色主动让给余玉琴，以致后来余玉琴的名气一度高过先父，但他心平气和，毫不在意。
对于青年后辈，他更是不遗余力地为他们开辟道路。为了帮助后辈们成长，他总是把主要角色让给青年演，自己为之配戏。早年，他与王瑶卿合演《珠帘寨》，让王瑶卿演二夫人，自己演大夫人；演《战太平》，也把装疯的二夫人让给王瑶卿，因为这两个角色“戏”更多些。晚年，他除了经常为余叔岩、梅兰芳；王琴侬等配戏外，还让后辈唱大轴，自己唱倒第二、倒第三。而过去这样谦让，不仅可能有损“名望”，而且还要减少“戏份”收入。但先父对此从不计较，因而更受到同行后辈的敬重。
先父待人，一向极为体贴照顾。先父有个“跟包”的，常住我家，先父对他很好，从没发过“角儿”脾气。严冬寒夜，先父关心这位老伙伴冷暖，常亲自为他盖被子。
清末民初之时，京剧青衣主要以唱为主，很少身段做派，故有“捂着肚子傻唱青衣”之说。先父的演唱，基本上继承的老派青衣的传统，以唱见长。他的嗓音极好，高亢嘹亮，且富刚、脆之音。中年一度“塌中”，恢复后，一直至去世前始终不衰。他的晚年灌制的一些唱片，嗓音圆润，气力充沛，调门近于正宫调，这在京剧旦行中是不多见的。
因先父有昆曲根底，所以在表情身段上比老派青衣的“干唱”，已有所丰富。而且为了适应京剧艺术的发展需要，他对自己的演唱也作了一定的改革。《探母》、《雁门关》中萧太后的表演、唱腔，他就作了很大的丰富，由于他多年在清宫中唱戏，仔细观察了慈禧的生活特点，在舞台上加以艺术处理，创造了萧太后特有的台步、《探母》中萧太后的[倒板]、[慢板]和《回令》中与二国舅的对白等，从而加强表现这位一国之主的气派身份，一时胺炙人口。《探母》中萧太后的[慢板]“各为其主保江山”中，“各”的去声，应低唱，但先父却按上声字使用了高腔，先父把这样改革称为“金刀割用”。他说：如果萧太后出场的头一个字唱低了，就会显得她的气派不够。去声字唱高腔，虽然字音有点倒，但是人物的气派出来了，而且观众也听得明白。所谓“金刀”就是说要割的地方，不能胡割乱用。意思是：规矩必须遵守，但在突出人物的需要和观众能够听明白的情况卞，也可以适当的变化，例如《战蒲关》中的“大胆刘忠乱胡行”一句唱腔，老腔很平淡，先父在“大胆”处也翻了一个高腔，更好地突出了人物的愤怒心情。在当时历史条件下，先父只是初步注意了演唱和人物、内容结合的问题，在演唱艺术上有所革新，后来经王瑶卿、梅兰芳诸先生的努力，京剧旦角艺术，才有了更大的革新发展。 关于京剧的改革发展，他曾这样说过：“前辈艺人，无论程长庚、梅巧玲，还是谭鑫培、汪桂芬，他们对前入的东西，都有改动发展，立下了汗马功劳，所以才有今天的京剧。今天我教你们，将来你们再教下一代，代代相传。教的时候，不要生搬硬套，只要根底打磁实了，可以根据他们的条件，帮助他们自立门户，这样舞台上才能千变万化、越变越好，一成不变是最没出息的。”
先父一生忠实于艺术，严肃不苟，全力以赴，在京剧艺术上做出了一定的贡献。但先父故世时，我尚年幼。因之对他的为人和艺术方面所知极少，更望前辈们不吝补正。

①经过查阅有关史料，证实陈德霖先生出科时间应为19岁；入宫承差时间为1890年29岁。为保持原文内容未修改。原文刊于1961年《戏剧报》19期，由胡金兆先生采访写成。

（摘自 《陈德霖评传》）