好友杜近芳

1954年，我看了中国京剧院杜近芳和叶盛兰主演的《柳荫记》，一下就被杜近芳秀美的扮相，甜脆的歌喉，动听的唱腔和精湛的表演迷住了。于是我成了中国京剧院一团的忠实观众，只要有杜近芳新排的戏，不但我自己去听，还买30张团体票（那时票价是1.20元一张，我每月工资90元，等于花去我收入的三分之一），送给医院的同事们。有的能收费，有的就白送了，因为我希望她们也能去欣赏杜近芳。朋友们笑我是义务宣传员和推销员，但是我精神上感到了满足。后来我想方设法认识了杜近芳，和她成为挚友，她是我学京剧表演的老师，我是她的“医药顾问”。
由于职业影响，她常在演完夜场戏后因兴奋而睡眠不好，经常失眠，便需要吃睡觉药。可是她爱用脱敏摇代替安眠药，例如吃"非那更"。我便提醒她在演出前夜千万不能吃这种药，否则到时嗓子使不上劲儿，演《白蛇传》打出手时，蹦跳不起来。有一次在后勤礼堂演《木兰从军》，她忽然闹肚子，就打电话问我该怎么办，我想救急的办法最好是吃"可待因"，可是又怕影响她的演出，就把药物反应的利害关系告诉了她，吓得她没敢吃下肚，只在口中含了一会儿就吐出来。晚上她来电话告诉我演出成功，可是嘴里却苦得很呐！
杜近芳是个影迷。有一个星期天，我们俩赶了三场电影。两场在东城，一场在西城。就这么东西城赶场，紧张忙碌跑了一天，都忘了吃饭。
杜近芳的婚礼非常隆重，梅兰芳先生是证婚人。她爱人是妇产科专家林巧稚的高徒。这样一对郎才女貌的婚事，当然不能一般。我帮她请人布置礼堂，大幕上悬挂着一龙一凤，拥抱着大金双喜字。还请了京剧院和我院朋友分别负责签名、发喜糖、招待来宾。那天到场的人坐满了礼堂，除梅兰芳、福芝芳夫妇外，司仪是李少春。嘉宾有马少波、袁世海、林巧稚、梅葆玥等以及京剧院同仁和我院的医护人员，我还记得那天是大雪纷飞，可前来祝贺的人仍是络绎不绝，真是盛况空前。
杜近芳的勤奋敬业精神很令人钦佩。为了参加1957年在莫斯科召开的第六届世界青年联欢节，她准备了三出戏：《拾玉镯》、《霸王别姬》、《嫦娥奔月》。她在烈日下苦练《嫦娥奔月》，十几米长的红绸，舞得汗流浃背。而功夫不负有心人，她终于捧回两块金牌，一块铜牌。在练《白蛇传》的打出手时，腿上受伤青一块紫一块，那时她已到了中年，虽然她小时候练习过武功，但多年不演武戏，功夫也就搁下了。难为她对艺术的执着和热爱，又重新拾起了打出手。尤其是前年，她为完成自己的《白蛇传》音配像，因为过度劳累，而引起眼底出血。她现在已年过六旬，满可以找替身来配武打。可是她说要对观众负责，坚持自己来配。经过医治和休息一段时间，就又上场了。但是不幸又发生了，在武打时，不小心眼睛被剑穗甩伤，幸好配像已到尾声，总算完成了任务。现在观众们看到她配的《白蛇传》多么美好，但哪里知道她这是冒着失明的危险来完成的。最近在这炎热的夏日，她又为自己演唱的《桃花扇》进行配像。在配像过程中，她对明朝的服装、头饰、发型根据当时的历史背景又重新作了改进，让我们翘首以待这出戏的播出吧。

（摘自 原《梨园周刊》）