晋剧艺人芦广钰

故乡托克托县伍什家镇以清代最具规模的驿站而闻名塞外，现修缮一新的老戏台就是颇引人注目的见证。

一

盛夏，老人们在老戏台旁乘凉，常常怀念在这座老戏台上献过艺的晋剧名家。因为这里曾经一年有十台八台大戏演出，镇上的人们历来对艺人感情颇深。清朝后期及民国年间，许多年迈的落魄晋剧艺人最后无家可归，在这里度过人生最后的岁月，最终安葬在这块热土。老人们常常提到的芦广钰，便会诱发我对他的深情回忆。

芦广钰与著名晋剧表演艺术家丁果仙、杨胜鹏是同乡，出生于河北涿鹿，后北上学习晋剧艺术，学艺有成后，在张家口、大同、乌兰察布、沂州、呼和浩特一带以卖艺为生。他自幼残疾，右手只有大拇指完整。年少时主攻须生，表演艺术颇负盛名。后因声带过分疲劳而部分坏死，难以正常发音，不得不改行为琴师与司鼓。仅用两年刻苦钻研，便成为琴师和司鼓中的佼佼者，再次一举成名。

二

新中国成立后，他被吸收为张家口晋剧二团的职员，后又被乌兰察布盟（今乌兰察布市）晋剧团聘请出塞，过上了安定的生活。

当时，素有文化大县之称的托克托县（1971年，原属乌兰察布盟的托克托县划归呼和浩特市管辖）率先组建起了晋剧团，然而，由于演员阵容强大，表演艺术水平颇高，聘请的几位导演两三年之后便不能满足演员的艺术指导要求。县领导为了使剧团的表演水平更上一层楼，派出专人聘请名师前来担任导演，最终寻找到了解放前已经在托克托县颇负盛名的芦广钰。由于被游说者的真诚所动，而且他以前在托克托县演出并没有受到过什么欺凌，于是，欣然离开原来级别较高的晋剧团屈尊来到托克托县。芦广钰的到来，受到了当地演艺界的特别推崇与尊重，使他如鱼得水。他通过几年的辛勤耕耘，托克托县的晋剧事业更是大放异彩，深受观众喜爱的剧目接连不断地展现于舞台。因此，托克托县晋剧团更是美名远扬。

然而，仅火爆几年，文化大革命开始了，托克托县晋剧团被迫解散。芦广钰被下放到黑河岸边的一个小村庄进行劳动改造。他年少时便潜心学艺，加之一只手残疾，根本没有从事农业生产劳动的能力。人们没有想到，两年之后他竟然锻炼成为名扬村里的放羊能手。他所放的羊不损害生产队的一株庄稼，呼之即来，驱之即去……

三

文化大革命刚结束，在广大晋剧爱好者的强烈要求和共同努力下，我的家乡伍什家镇在托克托县境内率先筹备组建晋剧团，并派出芦广钰的几名铁杆粉丝携重礼去聘请芦广钰前来执导。他兴奋得仿佛变作纯情的孩子，没有半句推辞，便到达伍什家镇。一到镇上，他便夜以继日地忙碌起来，广泛挑选演员，指导排练剧目。他要尽快将自己所学到的艺术全部传授给学员！

凌晨，芦广钰便早早起床带领学员练功，手把手地示范，即使最细微之处也毫不放过……

四

剧团成立不到半年，就能演出十几出大戏、十几个折子戏。镇上的老人们为此欣欣然，啧啧称道芦广钰授徒有方，教戏有功。第一次演出——当然是在镇上的老戏台，因为看戏镇内万人空巷，周围村庄的男女老幼也不远三五十里前来欣赏。演员们的演技令人耳目一新，演出一炮走红，芦广钰美名远扬，芦广钰所到之处无不赢得敬佩的目光。当即，县境内的富裕村镇乘改革开放的春风争先恐后请剧团去演出，剧团边演出边排练，名气一日胜于一日，演出范围渐渐扩大。从县境走向土默川，走向呼包二市的近郊，走向千里河套。镇上更是一两个月便招回剧团演出一次。老戏迷们常常念叨，“过去是硬叫阎锡山不坐，也不叫二明旦（晋剧名角水上漂）不唱；如今是硬自己看戏累死，也不能叫芦秃手（芦广钰）不教戏……”

五

那天，芦广钰生病了，破天荒地午休了两三个小时。学员们见他一副病态，劝说他好好休息一个下午。可他坚持要继续排练，吃了几个去痛片便精神抖擞地来到排练室，开始紧张地指导学员们排练，直到夜深人静。由于一名学员的一套复杂动作做得不够到位，他一次又一次地细心示范……忽然，他胡乱挣扎却也难以站稳脚跟，身旁的学员见状大惊失色，慌忙扶挽，在场的人纷纷上前帮忙。然而，他已经完全失去知觉，宛若一团稀泥，软绵绵地倒在那几位学员的怀抱里。

他走了。在他灵柩停放的日子里，小雨淅沥洒落。学员们轮流为他守灵，在他的灵前哽咽不止，痛哭流涕……他的粉丝们也泪水盈眶，议论纷纷，十分遗憾他没有将自己的全部艺术精品留在人间而突然辞世。安葬他的那天，天又一次落下大雨。学员们蹚着没膝的雨水，流着悲痛的泪水将他的灵柩扛往墓地。他入土为安，苍穹雨过天晴……

芦广钰离开人间虽然已经三十余载，但故乡的人们每当看戏或听戏，每当聚集在老戏台旁，总会提及他与他的晋剧艺术……