昆剧

昆剧，是中国古老的戏曲声腔、剧种。在历史的演变过程中，昆剧曾经有"昆山腔"（简称"昆腔"）、"昆调"、"昆曲"、"南曲"、"南音"、"雅部"等各种不同的名称。一般而言，着重表达戏曲声腔时用昆山腔，表达乐曲、尤其是脱离舞台的清唱时用昆曲，而将指表演艺术的戏曲剧种，则称做昆剧。

昆剧的兴盛和它称霸剧坛的时间约长达二百三十年久，即从明代隆庆、万历之交开始，到清代嘉庆初年（1570-1800）。这是昆剧艺术最有光辉和成就最为显著的阶段，出现"家家收拾起、户户不提防"的繁荣景象。剧作家的新作品不断出现，表演艺术日趋成熟，行当分工越来越细致。从演出形式看，由演出全本传奇，变为演出折子戏。折子戏的演出既删除了软散的场子，又选出剧中的一些精彩的段落加以充实、丰富，使之成为可以独立演出的短剧。折子戏以其生动的内容，细致的表演，多样的艺术风格弥补了当时剧本的冗长、拖沓、雷同的缺陷，给昆曲演出带来生动活泼的局面。出现了一批生、旦、净、丑本行为主的应工戏，是观众百看不厌的精品。

昆曲剧目丰富，剧本文词典雅华美，文学性很高。单单看剧本，就是一种美的享受。许多唱词唱词其实就是婉约凄美的诗词。昆曲成为明清两代拥有最多作家和作品的第一声腔剧种。 昆曲拥有独特的声腔系统。它的发音吐字比较讲究四声，严守格律、板眼，唱腔圆润柔美、悠扬徐缓；它的曲调是中国古典文学中的曲牌体，我们昆曲都讲究曲牌体，每出戏曲都由成套曲牌构成。 一套完整的表演体系。昆曲的表演更是舞蹈性很强，并与歌唱紧密结合，是一门集歌唱、舞蹈、道白、动作为一体的综合性很高的艺术形式。 中国戏曲的文学、音乐、舞蹈、美术以及演出的身段、程式、伴奏乐队的编制等等，都是在昆曲的发展中得到完善和成熟的。

发展

昆曲的成长代表了中国戏曲的成长，它对京剧和川剧、湘剧、越剧、黄梅戏等许多剧种的形成和发展都有过直接的影响，这也就是人们常常把昆剧称为"百戏之祖"的原因。

渊源与发展元代后期，南戏流经江苏昆山一带，与当地语音和音乐相结合，经昆山音乐家顾坚的歌唱和改进，推动了他的发展，至明初遂有昆山腔之称。明嘉靖十年至二十年间，居住在太仓的魏良辅总结北曲演唱的艺术成就，吸取海盐、弋阳等腔的长处，对昆腔加以改革，总结出一系列唱曲理论，从而建立了委婉细腻、流利悠远，号称“水磨调”的昆腔歌唱体系。这时的昆腔也只是清唱，闲雅整肃、清俊温润。

之后，昆山人梁辰鱼，继承魏良辅的成就，对昆腔作进一步的研究和改革。隆庆末年，他编写了第一部昆腔传奇《浣纱记》。这部传奇的上演，扩大了昆腔的影响，文人学士，争用昆腔创作传奇，习昆腔者日益增多。于是，昆腔遂与余姚腔、海盐腔、弋阳腔并称为明代四大声腔。万历末，昆腔传入北京，成为全国性剧种，称为“官腔”。