看到这个题目，熟悉评剧的朋友一定觉得有点不解：马泰先生应工老生，是评剧马派的创始人，魏荣元先生应工花脸，是评剧魏派创始人，他们一个唱老生一个唱花脸怎么能是一家呢？马泰艺术研究会成立后为什么把魏荣元先生把的活动放在第一位了？看过这篇文章您就会茅塞顿开了。
一、 创建评剧花脸行当的一代宗师
1909年评剧在唐山诞生。以小生、小旦、小花脸为主要行当，剧目表现的内容大都是限于才子佳人、家长里短，社会的重大题材是表现不了的。例如《秦香莲》这出戏，由于没有花脸唱腔，扮演秦香莲的演员唱评剧，待包公唱时换京胡唱京剧，这个行内叫“半班戏”或叫“京评剧两下锅”。1953年，魏荣元先生调入中国评剧团（中国评剧院前身）参加《秦香莲》的排演工作。魏荣元先生提出要有评剧包公的唱腔，不能再唱京剧了，得到领导的支持。第一次试验，花脸扮相老生唱法失败了。第二次在音乐工作者的帮助下，把弦降低四度，出现了越调定弦，仍按老生唱又失败了。第三次魏荣元先生吸收了京剧大师裘盛戎的花脸唱腔和演唱方法，增加了头腔、鼻腔、胸腔的共鸣，坚持了评剧的咬字归韵，评剧包公的声乐形象终于创出来了。裘盛戎先生看过后大加赞赏。他说：“老魏，我演的是裘盛戎，你演的是包公。”1975年，魏先生跟我谈起了这段往事，虽然已经过去了二十年，他仍然那样兴奋、那样自豪，似乎还[有一点儿不好意思……。
魏荣元先生《秦香莲》中的包公形象创作成功了，1955年拍成电影公映后名声鹊起，成为全国知名演员，随后他又排演了《包公三勘蝴蝶梦》《包公赔情》三出包公戏确立了评剧花脸行当的典范，成为评剧艺术宝库中巨大的财富。
二、 名为师兄实为师生
1954年，马泰先生调入中国评剧团，由于形象好、嗓子好，领导列为重点培养对象，被小生前辈张润时收为关门弟子。张先生是著名评剧小生演员，辈份很高，当年和白玉霜同辈，人称“五叔”，他和喜彩莲老师合作时间很长，写得一手好字，演出《人面桃花》时常有观众等着买他在舞台上双手写的梅花篆字。
魏荣元先生1955年已名满天下，马泰先生是处于起步阶段，魏先生生性善良、乐于助人、特别是在艺术上肯于助人，这在我和他的交往中印象是非常深刻的。1964年在院里遇到魏先生，我问道：“您忙什么呢？”魏先生说：“正在创作《南海长城》。”我说：“什么样了？”魏先生说：“马泰的唱腔（扮演区英才）搞好了，他嗓子好，高低不挡，高音、低音、慢板都给他。”我问您演的赤卫伯唱什么？魏先生回答：“我有二六板就行了。”几句对话我们看到了魏先生的高风亮节，看到了他对马先生的无私帮助，其实魏先生对马先生的帮助是一贯的，《野火春风斗古城》《向阳商店》等多少出剧目魏先生都是唱腔设计人员，只是由于体制的关系不登名字罢了。
马泰先生由于自身的努力和剧院领导的支持，成为评剧百年男演员挑班唱戏第一人。如果没有魏先生和其他艺术家的提携，没有这些艺术家的超级“傍角”，马先生艺术很难达到这样的高度。马先生曾经对我说：“他们都说是众星捧月，我说是众月捧星，跟我配戏和这些人—小白玉霜、喜彩莲、新凤霞、魏荣元、花月仙、席宝昆、陈少舫，名声大，艺术高，我不努力行吗？”
2002年，姜昆在中央电视台给马先生做《艺术人生》后马先生见到我说：“刚做了一期艺术人生，我把两个问题讲清楚了，一是评剧越调不是我开始的，是从魏先生开始的；二，关于我和魏先生的称谓关系，我明确对大家说魏荣元就是我的老师。”他如释重负的说：“总对历史有所交代了。”
三、 纪念马魏，着眼未来
今年三月，我们筹备马泰艺术研究会时与上海、北京的戏迷票友隆重纪念了马泰先生逝世五周年，中央电视台十一频道《戏曲采风》栏目发了专题，回顾了马泰先生是艺术生涯，有些报纸也登载了重量级文章，社会反响很大。现在中国评剧马泰艺术研究会正式成立了，第一件大事就是在今年八月份纪念魏荣元先生诞辰87周年。我认为这是一件很有意义的事情，从评剧艺术的发展看，没有魏就没有马，马是魏的延伸，青出于蓝而胜于蓝。如果马泰先生泉下有知也会理解我的想法支持我的做法的。
着眼未来，我们评剧的马魏两大派会发展的更加昌盛，评剧的各流派互相支持，互相鼓舞，评剧的明天定是百花盛开春满园。（宇扬评剧苑）
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