《小女婿》不是创作是改编

1952年在北京举行的第一届全国戏曲观摩演出大会，东北戏曲研究院评剧实验剧团演出的《小女婿》，反响特别强烈，评奖时，剧本、演出、演员均获一等奖。随后，《小女婿》在全国大红大紫，各地评剧团几乎无不搬演，成为一个时期内最具代表性的评剧现代戏，直到50多年后，天津中国大戏院还能见到这出戏演出。

有关评剧《小女婿》的剧情，《中国大百科全书·戏曲曲艺卷》是这样写的：“《小女婿》，描写中华人民共和国建国初期，杨家村女青年杨香草和田喜儿情投意合，私订婚约，遭到父亲杨发的反对，杨发贪图彩礼，经媒婆陈快腿说合，把杨香草嫁给罗寡妇的11岁儿子长芳。杨香草逃婚不成，被杨发强制上轿，到罗家与长芳拜了天地。田喜儿误以为香草变心。三天回门二人在村头相遇，彼此消除了误会，并到区政府告状，区长根据《婚姻法》有关规定，判决杨香草与罗长芳离婚，批准了杨香草与田喜儿的结婚申请。”

50年来，人们始终以为《小女婿》是新中国建立后的创作剧目，包括一些具有权威性的出版物，譬如《中国大百科全书·戏曲曲艺卷》，也称：“《小女婿》，评剧作品，东北戏曲研究院集体创作，曹克英执笔。”其他如《戏曲曲艺词典》等工具书或戏曲专著，对《小女婿》剧本的定性，也大体相同。

评剧《小女婿》果真是创作剧目吗？日前笔者查阅早年在天津出版的《华北新报》，在1945年4月13日第三版，偶然发现一篇题为“李健吾振奋之作，《青春》博得好评”的戏剧报道，记述的是艺华剧团在天津北洋戏院公演话剧《青春》的情景，文中有这样的介绍——

“《青春》，内容为倾述三十年前华北乡村流行小丈夫制度之恶果的喜剧。有青年农民田喜儿者，为田寡妇之独生子，他和杨村长的女儿杨香草自幼熟识，私心相许，但村长颇憎田喜儿之穷，田氏更以村长气焰逼人，迁怒及香草，于是由郑老师之介，村长立将香草嫁与罗举人的11岁儿子，田喜儿也气走他乡。一年后罗举人携子及媳来望亲家，同时，田喜儿也因农忙返里，十字街头碰到一起，旧情新欲同时爆发，青春的恋火气倒了村长。结果，香草被休，欲死未能，反叫田寡妇领去，遂了田喜儿的心愿”。

对照以上两台戏的剧情，显而易见，在评剧《小女婿》诞生前7年，已有李健吾编写的话剧《青春》，由艺华剧团在天津演出。这两台戏，除了故事发生的年代有所不同外，框架结构、人物关系、矛盾冲突乃至角色的名姓，基本相同。由于时代背景的变化，故事结局之类细节有所改动，但故事来源如出一辙。

据此可以断定，评剧《小女婿》是脱胎于话剧《青春》的改编之作，并非独出心裁的创作。由于在那个历史年代戏曲界不懂得什么叫知识产权，误将剧本改编定为创作，忽略了给原作者署名，原作者李健吾因此成为与该剧无关之人。

几十年来在戏曲界类似情况并非罕见，因为在那种岁月里有谁敢于计较，那将被认定是名利思想的表现，而对具有名利思想的人，是要实行挞伐的，因此，对此种现象很少有人追究。如今时代进步了，有了版权法作保护，估计这样的事情不会再发生了吧？