谢少泉

谢少泉（1868—1916）苏州人，父亲谢玉泉，弹唱《三笑》，传胞弟品泉。少泉十一岁，正值读书求知之时，父亲见背，家境困难，为了生活，只得辍学习评弹。他与叔父品泉年龄相差仅八岁，因此未随叔父学艺，而拜王丽泉为师。十四岁即能登台演出。他聪明睿智，富有艺术天赋，加上他能勤学苦练，虚心学习，经常向前辈请教，终于成为著名的评弹艺人。他会说的书颇多，能唱《三笑》、《玉蜻蜒》、《落金扇》，而以《三笑》为主。当时评弹艺人无不推崇他的书艺，就是爱好评弹的听众也称他为《三笑》大王，大响档。

他有这样一个想法：学了评弹，就得热爱评弹，一个成名的艺人，亦即响档，无不是衷心热爱自己的评弹艺术，把一生的精力扑在自己的事业上，把所说的那部书，千锤百炼，精益求精的。

成名的评话家、弹词家之能否持久，主要是看他们对评弹艺术说、噱、弹、唱和对理、味、趣、细、技五字的掌握上，能否随着时间的进展而不断提高、发展和改革，时出新意来不断丰富书的内容，也就是先辈所说的：“说书说世，说书说势”，跟上时代。少泉对《三笑》一书是下过很大的功夫，作出了“承前启后”的贡献的。他给后来他的学徒夏莲生、王亦泉以至孙徒徐云志、刘天韵等，对《三笑》这部长篇传统书的发展，打好了完美的基础。

少泉为评弹事业起了很大的作用，把评弹艺术向前推进了很大的一大步，使评弹艺术得以进一步的发展，得到同道异口同声一致的赞扬和高度的评价。他的精湛艺术，不但深受爱好评弹的广大听众的喜爱，即使当时的京剧艺人也喜爱听他的书。北方艺人来欣赏南方曲艺，是从这位老艺人开始的，甚至有些艺人被他的艺术魅力所迷惑，有的竟然特地请别人代了场来听他的书。京剧界中爱听评弹的人，对他的艺术都赞不绝口，说他的书，书路清晰，角色表达逼真，这种绝妙的弹词，很难听到。

在评弹界中，马、姚、赵、王四大家之后，继之的有文武两状元，文状元即谢少泉，武状元为叶声扬，这是人们推崇他的荣誉称号。

由于他长期的琢磨和锻炼，所以上台说书时，一开口便能跳入书中，把自己不看成是谢少泉，而看成是书中的人物，因此，他所起的角色，都能惟妙惟肖。说表和他在人物口中的官白方面，都有着丰富的语汇，用词用语精练而恰当。并能情绪饱满，有声有色，引人入胜地去表达内容。少泉先生的说表，可说已达到了“思风发于臆胸，言泉流于唇齿”的境界。

演戏是生、旦、净、末、丑各人归一行，评弹则汇集于一人，所以评弹艺人必须要充分掌握书中每个人物的个性、形容和不同人物的语汇，而说表又需要和书中人物紧密地结合，所谓“说法中之现形”。这样才能发挥评弹的特有艺术，给听众带来美的感觉。

谢少泉老艺人，不愧是评弹界的杰出者，他对书艺的研究，处处关心，时刻不放松向各方面去吸收养料，对各种曲艺都用心听，尤其是对戏剧的学习。在上海演出时，夜书场散后，经过京剧场，遇到熟人招呼他进场看戏时，他没有一次回绝，也没有一次不学到一些本领的。他看到好的身段手面，一回到家里就对了镜面练习，以便将学到的手面身段，运用到自己的书中去。陌生人看来，当他发神经病，他却不以为然。他说：“对艺术不痴，决不能成功响档”，这两句话说得多么有道理啊！由于他这样的苦心学习，对塑造和刻划人物形象，运用面部表情，有独到的功夫。如他说的《三笑》中，有唐伯虎、文征明、周文宾三个小生，当这三人会晤一堂时，他能同时表演出三个神气、三条声音，且能分别得清清楚楚。

他说：“弹词，应向昆剧学习说白和唱腔，以及生旦的身段手面；评话，不论看甲书如《三国》、《英烈》、《岳传》；短打书如《水浒》中的武十回、石十回，和《七侠五义》等。要向京剧学习架子、手面，和开打动作等。这对评弹艺术的发展，是有所裨益的。

评弹为了给人留下深刻印象，一向注意于刻划人物，塑造典型人物的形象，少泉先生他在《三笑》中塑造了三个典型人物，祝枝山、大独、二刁，他塑造这三个角色，与别人有显著的不同。祝枝山是满面胡子，近视眼，他起这个角色不用双手，当捋胡子时，只以右手从前额上一拍，然后捋下去。为什么要这样捋呢？因为祝枝山是连鬓胡子，这样祝枝山满脸胡子就形象化了。祝枝山是近视眼，又带“斗鸡”，睁大双目，事物难辨，苏州俗语叫：“大眼眯觑”。他对祝枝山这一对眼睛的造型，更是动尽脑筋的。他在祝枝山口中哼着一声嗄嚯……唔，右手从前额上捋下来的同时，立即把双眼睁大，眼珠斗拢来，一个苏州人俗语称为“斗鸡眼”，带有风趣性的典型形象，就出现在听众面前。因此，听众称他为“活祝枝山”。

作为笑谑，讽刺对象人物的大独、二刁，他们的庸俗、愚蠢、吝啬、好色等等行为，在少泉先生的精湛艺术中，无不淋漓尽致地加以发挥了出来，成了听众最好的笑料。

《三笑》里的一对愚蠢透顶而又心存不良的宝贝兄弟，大独华同、二刁华喜，少泉把他们根据前辈传下来的艺术形象，加以改进和提高。大独出场的打号子，二刁出场的敲锣鼓，都有所改革；大独头的号子“哈势”两字，从丹田而出，“哈”字发音较重，“势”字从“哈”字音随之而出，其音略为拖长，恰巧与二刁的锣鼓紧相配合，出现了一付丑相，令人捧腹，堪称绝倒。他在全部《三笑》的角色中，都表现得出神入化，称得上是说、噱、弹、唱四字俱全的杰出的评弹艺人。

谢少泉有高度的艺术造诣，不但精于弹词，又擅于评话的创作和改革。他毫不保守，热心地去帮助他人，提高艺术水平。黄兆麟的《三国》，韩凤祥的《七侠五义》，钟士亮的《岳传》等书的情节安排、人物造型、战场交锋，都得到少泉同志的帮助。

他对艺徒的教授是最负责任的。他言传身教，一字一句的教，一个手面一个手面的表演给艺徒看，直到艺徒学会为止，真可谓是诲人不倦。艺徒的艺名大都是以莲字排行的。有夏莲生、郁莲卿、潘莲艇、周莲青、崔莲君等。最为优秀的是大弟子夏莲生，完全继承了他的衣钵。

他早年遇到一位颇有学问，爱听评弹的江汀山，帮助他将《三笑》中的唱词作了修改和增加，但演出结果，效果并不理想，唱词字句不够通俗，因此谢老将江汀山所编的唱词进一步修改，使之力求通俗。经他一改，词句雅俗共赏，更为听众所欢迎；《三笑》的内容，由此开始发生变化，终于开始成为谢派《三笑》。