弹词“后四家”之一赵湘舟

赵湘舟(生卒年不详) 苏州人。又名湘洲。清代苏州弹词名艺人。弹词“后四家”之一。擅长说唱《玉夔龙》和《描金凤》，人称“龙凤书家”。另说，他还擅演《三笑》。

赵湘舟年轻时练功刻苦，据说练习弹琵琶．常在隆冬酷寒的大雪之后，黎明即起，把双手插入积雪，不住摩擦，擦得十指发热，再端坐于搁在两条板凳之间的一条扁担当中，拿起琵琶，凝神练习，先按琴谱弹，再求变化，直弹得个个指头发烫，完全灵活如意，方才歇手。弦子则不论寒暑，朝朝练习。练时先用两个指头拈一粒绿豆，用足劲道搓揉，手势极其娴熟，再在弦子柱头上挂一个铁秤砣，弦子荡空按在膝头，左手不用劲，劲道全靠右手指头。举凡“九腔十八调”中[点绛唇]、[湘江浪]、[剪靛花]、[拒三环调]、[离魂调]、[乱鸡啼]、〔金绞丝]、[银绞丝]、[吴献调]、[耍孩儿]等等，总要每一曲都弹得非常圆稳了，才肯告一段落。赵湘舟还开弹词表演中“奉送大套琵琶”之先声。他弹大套琵琶，并不预告日期。说到软档书时，来一段作为调剂。他弹琵琶还有一个绝技，能在正弹得嘈嘈切切、珠走玉盘、听众屏息静气听得心醉神驰之时，突然脱手把琵琶往上一抛，等它落下来再接在手中。在这一抛一接之间，空际弦声还铮铮未绝。他便接着弹了下去。赵是唱“俞调”的，“俞调”特色是婉曼悠扬，十句中必有三句“水底翻”(自较低的音突起奇峰，翻出高亢旋律)，赵湘舟嗓音阔润，尽管愈翻愈高，唱来仍然游刃有余。赵湘舟书艺除传子外，授徒钱玉卿。