名演员与上座率

目前戏曲剧团演出一般传统剧目，每病上座率不高。或以为今天的青年人不爱看老戏；或以为演出剧目不够理想，要多排新戏。我则认为关键在于有没有使观众信得过的演员。演员有艺术水平，演戏态度严肃认真，即使同样一出传统戏，由于演出质量较高，观众自然爱看。否则不要说青年观众，中老年观众也同样不爱看演出质量不高的戏。

1938年李少春初到天津，曾在中国戏院作较长期演出，每天日夜两场，十分辛苦。旧社会的文艺宣传工作远不如今天，既无官方人力物力做后盾，又无专业戏曲评论工作者给演员和剧团以应有的评介和支持；只靠演员本身的"人和"与戏院资方的吹嘘，收效当然甚微。李少春少年时久居上海，北方观众对他印象陌生，所以最初的上座率并不很高。但少春终于在天津站稳了脚跟，那完全靠本人的艺术。首晚以《骂曹》、《两将军》双出打泡，说明自己是文武全材；次晚贴演《水帘洞》，说明演猴戏有独到之处。接着，老生戏陆续上演了《定军山·阳平关》、《打鱼杀家》、《红鬃烈马》、《奇冤报》和《问樵闹府·打棍出箱》；武戏陆续贴出了《长坂坡》、《翠屏山》、《东昌府·殷家堡·落马湖》、《智激美猴王》以及先武后文的《八大锤·断臂说书》。不仅《野猪林》的一鸣惊人是后来的事，就连《十八罗汉斗悟空》也还没有出笼。当时正值暑假，我几乎不分昼夜，有戏必看。而少春的上座率却是芝麻开花节节高，称得起蒸蒸日上，这是我亲眼得见的。他终于靠自己的表演艺术博得了天津观众的首肯。及至入京拜余叔岩之后，再度来津，别的戏不说，仅以《战太平》和《洗浮山》两戏而论（都是余叔岩亲授的），每次演出，岂止座无虚席，甚至连太平门前厕所入口都挤满了"站票"观众，几乎无立锥之地。这种从量变到质变的过程，完全靠少春本人的内因在起作用。可见，如果演员没有真才实学，即使有机会演出时卖上几个满堂，也只怕不易旷日持久，且不免贻人以昙花一现之讥也。

（摘自《吴小如戏曲文录》）