我从幼年开始看戏，到廿多岁的十余年间，看过裘桂仙先生的戏，次数是很多的。常看的戏，如：《草桥关》、《白良关》、《御果园》、《天齐庙》、《打龙袍》、《铡美案》、《铡包勉》、《探阴山》、《牧虎关》、《沙陀国》、《五台山》、《锁五龙》、《大回朝》、《断密涧》、《飞虎山》、《渭水河》、《大保国·探皇陵·二进宫》、《天水关》、《骂曹》、《捉放曹》、《空城计》、《李陵碑》、《战太平》、《穆柯寨烧山》、《洪羊洞》等……有些戏我看过多次，有些戏看的次数较少，总之都是他常演的戏。还有他不常演的戏，如《法门寺》刘瑾和《群英会》黄盖，我只看过一次。当时戏班，每场时间是七八个小时左右，戏码长短不同，七出、九出、十一出不等。铜锤花脸的正戏不论多大好角也是排在前三出。如果和老生合演的可能在压轴、或大轴、或倒第三。当时在前三出的戏我最爱看裘桂仙的花脸戏，每次必定是很早到场，所以我对于裘老的戏看的比较完全。
对于裘桂仙先生表演艺术的地位，应该说他是裘派花脸的创始人。如同说俞派武生的创始人应是俞菊笙，而俞振庭乃是俞派的传人，这样说才公允。与裘同时演唱铜锤花脸的演员如梅荣斋、讷绍先、董俊峰、时玉奎、安乐亭等，和裘桂仙比一比，都不如裘。如果和往前一辈的演员比一比，如何桂山、金秀山二位，我生也晚，投赶上看。我曾经反复细听过何桂山的《御果园》、《大回朝》、《铡包勉》唱片和金秀山的《刺王僚》、《草桥关》、《御果园》、《洪羊洞》唱片，并看过何桂山的判官，山门照片及金秀山的《飞虎山》、《忠孝全》照片。我觉得有的戏曲爱好者说裘挂仙是何派，这也不太确切。我通过唱片和照片来分析，我认为裘桂仙只学了何一部分，也学了金一部分，还有一部分非金非何，都贯串统一在裘自己的风格中。裘的嗓音不完全同于何，也不完全同于金，但都有相近的地方。何的嗓音吃高，字字出虎音，每个字句都给人以非常刚强的感觉。裘桂仙在拔高处也露虎音，但较弱于何，也不是处处露虎音。我们以现存的唱片为例，裘桂仙《御果园》原板，“怒发冲冠”，《飞虎山》流水板，“但愿此去收良将”，和何桂山的《御果园》比一比，就听出裘的虎音拔高同何的唱法是相近的。《御果园》原板中“多亏了”，《草桥关》原板中“把品级台上”，这在金秀山的唱片中听到的浑厚沉着的落音，在裘的唱片中也可以听到，但浑厚程度也较弱于金，这是和前辈的比较。如果和年纪略小的金少山比一比，当然，金少山的《盗御马》、《连环套》、《审李七》等等这些属于架子花脸戏，是异常出色的。但金少山的《姚期》、包拯、徐延昭、敬德等，正工铜锤花脸也逊于裘桂仙，这是可以肯定的。因为金少山的优点主要在架子花验方面，演《姚期》一类的戏，实际成分上有一些已经离开铜锤花脸格调，并且以嗓门大取胜。在唱念方法上就不如裘老讲究。
裘老唱念的风格是劲峭严整，唱念的方法很灵巧。但效果古拙圆健，没有丝毫的浮渭流俗。花脸唱流水板和快板，用垛句垛字的唱法，容易要下好来，但也最容易俗气。我们仍以现存唱片为例，如裘老的《捉放》“坐雕鞍听孟德细说根芽……”一段和《飞虎山》“……下得马来山岗上”的收句，都可以说明裘老的脱俗。
对于裘桂仙铜锤花脸的表演成就，我们把他和同一时代其他行当演员来对照一下，我认为和陈德霖的青衣，余叔岩、王凤卿的老生，钱金福的武花脸，是有着同等的成就的。在王、陈、裘合演的《大保国》，余、陈、裘合演的《二进宫》里，明显地表现出他们的分量相等，风格统一。尤其和余叔岩，二人的音量都不太大，而二人的调门都不低，音色都很美，唱法都极尽劲峭圆健。总的说都属于硬碰硬的唱法。好像天然的一对老生和花脸。
裘老同时代的演员，如郝寿臣先生，对裘老的评价，我认为是公允的。有一次郝先生以学生家长身份，到我们辅仁大学演戏，我陪他在休息室，谈起郝、裘二位合灌的《洪羊洞》唱片，听了真过瘾。郝先生说：“有些至近的朋友捧我，说我有戏德，能让。我说：我也不客气，我在戏班里从来没缺过德，不过《洪羊洞》，他来孟良，我来焦赞，这跟戏德没关系。比方说要是我们俩搭一个班，唱《洪羊洞》也得是这样。再体方说：他来焦赞不对路，唱不过我。我唱孟良也唱不过他。目前铜锤花脸这行就得算他。这张片子你听听，人家那勾老音的地方，唱的多好呀！好就是好，灭高人有罪啊！”(老北京的地方成语)还有梅兰芳先生对裘老的评价：一九五九年三八节前夕，梅先生在政协礼堂演《穆柯寨烧山》，散戏回到护国寺住宅又谈当天的戏。我提起“承华社”时代的事，本班里没有裘桂仙，可是每演《穆柯寨烧山》，必定特约裘桂仙演孟良。梅先生说：“金秀山、黄润甫二位之后，最好的一对焦孟二将就是裘桂仙、侯喜瑞。到现在也没有比得过他们二位的。”许姬传先生说：“将来再演《穆柯寨烧山》，如果为角色整齐不妨还是特约侯喜瑞。”梅先生说：“不行，现在演孟良的，份儿都不够，没有能配上侯先生的。”我认为郝、梅二位对裘老的评价是公允的。裘、侯二位的《穆坷寨烧山》，我也看过多次。真是百看不厌。裘老在这出戏表演上，还显示着他京白的念法，纯粹用铜锤花脸的发音念京白和架子花脸京白的味不同。就像陈德霖演萧太后用青衣发音念京白和花旦念京白不同，陈、裘二位在这方面也是异曲同工。
裘老的身上非常好看，现在举两张照片为例：二十年代。《实事白话报》出版的《名伶化装谱》，我记得有一张《草桥关》，是正在念定场诗的像。还有一张和李鸣玉合照的《铡美案》，从这两张照片可以看出裘老气韵生动而又端重的形象。尤其是《铡美案》，拉着陈世美的手腕，正往前上步的姿势，看照片都仿佛有锣鼓节奏感。我记得裘老这出戏在场上的身段，给我印象最深的是剧终下场肘，端着蟒袍的前襟，随着锣鼓节奏，后下摆左右幅度不大不小的摇动着，脚步不紧不慢的移动着，处处透着适度的美感，体现着包公从容不迫处治了陈世美的心情。我这样说，可能会有读者认为，凡是演《铡美案》的包公进场时都有这个身段，不足为奇。是的，谁唱这出戏都有这几下子。但是快一点，戏没出来，慢了，就懈了。后台有一句俗话，这叫作“腻场”，凡是放份儿放的不恰当，都属于“腻场”。蟒袍后下摆，摇晃的幅度太大，就显得野气，不像个文宫。但摆动的幅度太小又不突出，虽然这个下场只是全出的一小部分表演，但自裘老以后，，我还投有见过够上真正适度的。由这一点也可以说明：分寸合适、自然，是舞台上一切表演要求的标准。（未完待续）
（摘自 《裘盛戎艺术评论集》）
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