王和霖是幸运的。
拜师马连良之后，王和霖在北京广和楼首次演出《苏武牧羊》，马连良即亲临剧场观看。这既是对王和霖学习成绩的检查，又是为王和霖壮胆、助威。
按照老师"凡有演出，早下后台"的教导，王和霖早早地来到了后台化装室。
马连良告诫王和霖，凡到一个剧场去演出，进入后台，必须撩起台帘，看看舞台的面积、宽窄和进深，然后结合自己当天要演的戏，默默地设计出每个身段应该在舞台的什么地方做出，甚至连上下场要走几步都要目则出来，暗记于心。这样，胸中有数，演出时从容不迫。
马连良还告诉王和霖，演员进入后台决不乱看、乱跑。看得多了，分散精力；跑得多了，消耗体力。进入后台，就是化装、静坐、默戏。
这些看来是细枝末节，但体现出马连良对艺术的认真负责，对弟子的关心、爱护。
后台化装室内，王和霖刚扮戏，马连良就走进来了。
王和霖开始化装。他先用眉毛笔画眉。"眉毛笔"是把一支毛笔剪去部分笔毛，仅留中间一束用来画眉的专用毛笔。用这种笔画眉，省时、省力。
马连良提出异议："和霖，不用眉毛笔，试着用手画怎么样?" 说着，马连良卷起袖子，把右手的大拇指和食指捏拢，用这两个指尖在锅烟子上一蘸，然后把手指上的锅烟子直接涂在眉毛上面。立时，两条又粗又黑又有曲线美的眉毛显现出来了。
"怎么样?"马连良笑着问王和霖。
"真好！"王和霖发自内心地钦佩老师的创造。 "你来一遍。" 王和霖学着老师的样子，把拇指、食指蘸黑，直接涂在眉毛上。
马连良同时告诉王和霖：按习惯，演员画好眉毛之后，要用水纱把头部勒紧，术语叫"勒头"。勒头之后，演员的面部尤其是上半部的皮肤绷紧，这使原来画过的眉毛发生些微的变化。这时，要再次在眉上着色，这样，眉毛就清晰、好看了。
马连良对画眼也有独特的创造。按惯例，演员化装时要在眼角处着色，术语叫做"打眼角"。目的是把眼睛画大，便于做戏传神。马连良根据自己的眼睛较大的特点，不大喜欢"打眼角"，只用自然的眼睛演戏、传情。可王和霖的眼睛较为细长，针对这一具体情况，马连良不但建议王和霖"打眼角"，而且还教给他"打眼角"的方法。
受老师用手指画眉的启发，王和霖"打眼角"也使用捏紧拇指、食指，蘸好锅烟直接涂画的技法。这种方法画出的眼角，轻重适度，形状自然。
王和霖化装完毕，马连良再三审视了王和霖的画法，又让王和霖着上戏装，当看到一个精神抖擞、英姿焕发的苏武的形象立在眼前时，马连良高兴地走出化装室，准备观看弟子的演出了。
那天的演出至为精彩。王和霖把苏武斥责番王时的义正辞严、牧羊北海时的忠贞不二、结亲胡阿云时的幽默风趣、眺望家乡时的无限哀愁等表演得细腻入微。特别是那"登层台望家乡躬身下拜"的成套反二黄唱腔，王和霖唱得如泣如诉，血泪交加，用声腔勾勒出苏武舍身报国的悲壮情怀。抑扬有致的马派唱腔，生动传情的心理表演，使广大观众沉浸在剧中了。
王和霖身列马门之后，演出马派剧目颇有建树并受到了社会各界的欢迎，鉴于这种情况，中华戏校在1935年排演了马派名剧《群英会、借东风》。演出海报中，标明"马派弟子王和霖扮演前部鲁肃、后部孔明"。这是马连良独创的一人扮演两个角色的演出路数。另外，戏校对众多角色做了严格的挑选，阵容是：关德咸扮前部孔明、后部鲁肃，赵德钰扮曹操，李德彬扮周瑜，萧德寅扮黄盖，王德溥扮蒋干，傅德威扮赵云--这几乎是戏校尖子的全力合作了。 演出在北京吉祥园进行。15岁的王和霖施展了全身本领。演鲁肃，他把握了人物忠厚、仁义的本色，那"诸葛亮出大帐他是呵呵的大笑，他笑道周都督用计不高"的西皮摇板，王和霖唱得清脆响亮，尤其是"用计不高"的一句，他把"用计"两个字的音量加以控制，而后用有力的喷口唱出"不高"，又在"不高"的后面加上了"哇哦"的垫字，整个唱腔收放自如、俏皮潇洒，具有典型的马派风范。唱腔刚落．全场彩声四起，掀起了一个高潮。 "草船借箭"一折，王和霖与关德咸配合默契，善良、老成的鲁肃与足智多谋的孔明形成强烈反差。其中，鲁肃担心孔明命运的西皮原板，王和霖唱得字正腔圆，鲁肃被孔明强拖上船时，王和霖用歪戴纱帽、斜掖官衣、抖动水袖、遍体哆嗦等身段动作表现了人物不明就里，担心个人命运的恐惧心理。这里，王和霖运用技巧，把鲁肃双手遮头、浑身颤抖的狼狈形状演得活灵活现，让观众在笑声中品味到马派动作的飘逸、优美。
"借风"是全剧的重点场次，这里的成套二黄唱腔是马连良最负盛名的唱段。王和霖过去常演这一折戏，不过，那时使用的是一般唱法。比如"诸葛亮上坛台观瞻四方"的"诸葛亮"三字，他要唱得扬高、拖长，与马派的唱法有很大区别。这天，王和霖在老师的具体指导下，把诸葛亮长达20句的一套唱腔按马派规范重新调理。演唱时，胡琴刚刚奏起二黄导板的过门，台下便叫起好来，而后，王和霖的演唱几乎一句一个彩声。观众欢迎那动听的马派唱腔，更为马派艺术后继有人而高兴。
各界对这场演出评价很高。次日，北京报纸盛赞王和霖的艺术，称其为"小马连良"。自此，王相霖--"小马连良"的美称不径而走。（未完待续）
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