梅兰芳的"扇子功"

特地让人赶到杭州，要王星记扇庄精制一柄湘妃竹折扇。扇的两面裱褙上金箔，并绘上色调艳丽的牡丹，典雅华贵，与剧中人身份相得益彰。舞台上，梅兰芳将此扇用得出神入化，即使一些不被人注意的微末细节，也一丝不苟，运用得恰到好处。如演到贵妃"把栏杆靠"这个动作时，只见他用右手指轻轻拈开扇子，并伸过左手将扇子慢慢打开，颇能体现贵妃高雅的神情。事后有人问他："只用一只手将扇子打开行不行？"梅兰芳摆摆手说："千万不要用一只手将扇子使劲甩开，这样气派不大。"

演"醉酒"穿的自然是贵妃服装，长袖时时遮住双手，不少微妙的动作便常常靠"扇子功"来表演。中国人看了心领神会，一些外国人看了，心里不免有点纳闷。一次在美国演出，下场后，一位老太太跑到后台，拉着梅兰芳的手看了又看，说："你两只手生得不宽不窄，不长不短，不肥不瘦，指尖不尖不秃，皮肤又白又嫩，真是好看极了！我要求你以后演戏，改穿短袖，使你那美丽的手，永远露在外面，好让人看见！"

一次，梅兰芳在《千金一笑》中饰晴雯。这出戏的主要情节与一柄扇子有关--宝玉为博晴雯一笑，任其将扇子撕破。锣鼓响了，那主要道具--扇子却还未送到。梅兰芳便从抽屉里取出一把两面空白的折扇，乘兴泼墨，一幅艳丽的牡丹顷刻便出。戏唱完了，扇子也撕破了。卸装时，他想把扇子带回去留作纪念，却怎么也找不到了，气得他再演这出戏时，都用空白扇子撕。不料几天后，那把扇子又回到他手中，只是扇面已经过"加工"，他画的牡丹不见了，扇面题满了诗文。原来，他的一位朋友爱其笔墨，乘其不备，将扇子"偷"去了。

梅兰芳平日喜欢收藏扇子，家中藏扇数以百计，其中大多是湘妃竹折扇，惟有一把是绢面纨扇。此扇系1924年5月，印度诗人泰戈尔在北平看完梅兰芳演出的《洛神》后亲手所赠。扇上有泰翁的即兴题诗，用毛笔写着孟加拉文和英文两种文字。1961年，纪念泰戈尔诞辰100周年时，梅兰芳取出此扇，请吴晓铃和石真两位教授将扇上的题诗译成如下隽永的白话诗：
亲爱的，
你用我不懂的语言的面纱，
遮盖着你的容颜；
正像那遥望如同一脉，
缥缈的云霞，
被水雾笼罩着的峰峦。