马三立抓住了相声本质

马老的相声是说的艺术，而“说”是相声基础的基础、特色的特色。说出幽默，说出笑相，说出世事，说出人生，是把相声升华了。语言是人类文明的积淀与前提，因此相声以其简单又深刻的语言功夫，使艺术及其欣赏达到了一个境界。而只有境界里的笑声，才是真笑。其他的学、唱、逗，似乎技巧大于艺术本体。换句话说，你说得不到家，光靠学、唱、逗，只能是相声的外化，相声的皮毛。马三立重视“说”，也就抓住了相声的本质。
他的说从生活中来，所以朴素、沉实。而沉实的艺术最能见精神。多层纸包着一个小纸条，而这纸条上的“挠挠”两字，又最基本地反映着解决皮肤痒痒的办法。这真是个偏方，但恰恰从非医药的角度去治人们意识上的病灶。它是讽刺的，但更是智慧的，也是人生的。因此，马三立的相声有哲学。例如《81层楼》，忙活了半天，累得喘气，却在爬上顶楼后，把房门的钥匙忘在了楼下。人生的慨叹、蹉跎，有多少是从这最简单、最初步的一环开始的，可见回眸的幽默，却是在笑声中传导了深刻的理念。当然，哲思的东西越琢磨越有味。而这个“味儿”，切合百姓，适应大众，可见马三立的相声是平民的相声，人民需要的艺术。他从不故作高深，更不求怪、求奇。在普普通通里进入意料之外，又发乎情理之中。于是马派相声的本质就出来了，即从平常中找出不平常。这很不容易，没有几十年的努力达不到。他的相声分四个阶段，解放前的传统活，他继承并抓住了说的特点。解放初，他以新相声走进人生，塑造了“马大哈”等百姓身边的人物性格。其后，在重登舞台时，他把自己和相声统一起来，他说相声，相声就是他。到了晚年，更把相声的灵魂——以讽刺为历史人生之境，求得百姓在幽默中有所悟——达到了至臻完善的地步。
马三立是今天相声的代表，他推进了相声，并让相声成为百姓喜爱又忘不掉的平民艺术。马三立离开了我们，但他的艺术，他的道路永远存在，在百姓中间，在生活中间，在社会中间，在人生中间。也许马派相声以另外的特点变化，但马三立和他的相声已经成为一个隽永。（天津社科院文学所研究员 张春生）

（摘自 《今晚报》）